Рыбы, способные менять свой пол при жизни, стали несколько менее загадочными в результате исследования, которое произвели ученые из расположенного в Новой Зеландии Университета Отаго, передает Planet-today.

Пол — это нечто такое, что устанавливается при внутриутробном созревании и не меняется в процессе жизни — так думает большинство людей. Некоторые существа, впрочем, могут поспорить с этим утверждением.

Например — рыбы, пятьсот видов которых умеют менять пол во взрослом возрасте. Чаще всего рыбы меняют пол под действием изменений среды.

«Мы сконцентрировались на изучении вида Thalassoma bifasciatum, обитающего в Карибском море. Самки этого вида могут превращаться в самцов всего за десять дней, чтобы защищать гарем в отсутствии представителей сильного пола», — рассказывают исследователи.

Яичник рыбки Thalassoma bifasciatum трансформируется в яичко, которое начинает производить сперматозоиды уже на десятый день трансформации. Поведение рыбы, при этом, меняется гораздо быстрее, чем завершаются биологические изменения.

Изучая меняющих свой пол рыб, ученые выяснили, что за процесс отвечает полная генетическая перестройка гонады — половой железы рыбы.

«Сперва у рыб отключатся гены, регулирующие существование яичника, а затем у них включаются последовательности ДНК, формирующие мужские половые органы», — уточняют ученые.