Ученые обнаружили одного из самых редких млекопитающих в мире, обитающих высоко в Гималаях. Речь идет о гигантской белкой длиной более одного метра и весом 2,5 кг.

Она известна ученым почти 130 лет, но ранее считалась очень редким видом, обитающим в основном в отдаленных долинах Пакистана, пишет Daily Mail.

Исследователи из Австралии и Китая заявила, что два родственных вида гигантских шерстистых белок-летяг обитают в Индии и Китае.

Используя несколько доступных музейных образцов шерстистых белок-летяг и данные полевых экспедиций, команда ученых подтвердила, что эти огромные пушистые белки образуют три широко разделенных популяции разных видов, две из которых описаны как новые виды.

Их назвали тибетской шерстистой летяга (Eupetaurus tibetensis) и юньнаньской шерстистой белкой (Eupetaurus nivamons).

Два новых вида - великолепные белки с мягким мехом, которые генетически и анатомически сильно отличаются от всех других белок. И они живут на «вершине мира» - в Гималаях и на Тибетском плато.

Белки обитают на высоте до 4800 м  и встречаются в основном в районах, не населенных людьми, Они являются одними из наименее известных животных в мире.