Международная команда исследователей обнаружила, что у дельфинов есть эпизодическая память — способность запоминать не только события прошлого, но и контекст этих событий. Долгие годы считалось, что такая возможность есть только у людей.

Ученые провели эксперимент и предложили восьми дельфинам игру — по краям круглого бассейна стояли люди, но мяч был в руках только у одного из них. Животным нужно было с первой попытки подплыть к нужному человеку и попросить у него игрушку.

Тренировки поделили на две части — сначала меняли людей, которые держали мяч и места, на которых они стояли. А потом люди прятали игрушки за спинами, и дельфинам необходимо было угадать нужного человека, не видя мяч. Им приходилось задействовать память, чтобы понять, где именно стоит держатель мяча (ответить на вопрос «Где?») или, если люди менялись местами, у кого была игрушка (вопрос «Кто?»).

Эксперимент проводили два дня. Все восемь дельфинов успешно ответили на вопрос «Где?», и только один из них не справился с вопросом «Кто?». Так животные продемонстрировали, что не просто запоминают событие, но и сопутствующий ему контекст.