Китай планирует высадить астронавтов на Луну до 2030 года, сообщает The Associated Press.

Заместитель директора Китайского космического агентства Линь Сицян подтвердил цель Китая на пресс-конференции в понедельник, но не назвал конкретной даты.

Линь также сообщил, что Китай планирует расширить свою орбитальную космическую станцию с экипажем дополнительным модулем. Планируется, что новый экипаж из трех человек отправится на станцию Тяньгун во вторник на борту корабля «Шэньчжоу-16» и ненадолго пересечется с тремя астронавтами, уже находящимися на борту.

В новый экипаж впервые входит также гражданское лицо.

Гуй Хайчао, профессор ведущего пекинского института аэрокосмических исследований, присоединится к командиру миссии Цзин Хайпэну и инженеру космического аппарата Чжу Янчжу в качестве эксперта по полезной нагрузке.

Китай завершил строительство космической станции «Тяньгун» в ноябре третьим из трех модулей, центром которого является жилой и командный модуль «Тяньхэ».

Первый пилотируемый космический полет Китая в 2003 году сделал его третьей страной после бывшего Советского Союза и США, отправившей человека в космос.

Китай построил свою собственную станцию после того, как его исключили из состава Международной космической станции, в основном из-за возражений США.