Биолог Томского государственного университета (ТГУ) Александр Жигалин и его коллеги из института вирусологии «Вектор» и Дагестанского государственного университета впервые обнаружили коронавирусы у летучих мышей Сибири и расширили их список на Северном Кавказе. Образцы для исследования собирали в предгорных и горных районах Республик Дагестан и Алтай, а также в Кемеровской области. Результаты научной работы представили в журнале «Вопросы вирусологии», вкратце о выводах ученых рассказывают на сайте ТГУ.

Вирусы у летучих мышей Дагестана похожи на возбудители последней коронавирусной инфекции, вызвавшей пандемию, и на другие коронавирусы с Кавказа, Ближнего Востока и Европы, пишет РБК.

В ТГУ уточнили, что летучие мыши образуют скопления в пещерах и штольнях в период размножения и зимовки. Одни укрытия могут использовать разные виды, которые за его пределами не пересекаются. В таких условиях вирусы циркулируют и поддерживаются, кроме того, они облегчают смену хозяина. Заражение происходит, например, при укусах и спаривании.

В вузе напомнили о том, что рукокрылые были источником многих новых инфекций в этом столетии, поэтому так важно изучать их вирусы. Благодаря мониторингу можно вычислить основных переносчиков и локации, где более всего вероятны вспышки заболевания. Кроме того, данные об эволюции и изменчивости вирусов позволяют предсказать, какие именно из них могут быть опасны для человека. Полученная в ходе мониторинга информация может оказаться полезной для создания вакцин. Опасны ли для человека на данный момент вирусы, выявленные у рукокрылых Сибири и Дагестана, в ТГУ не уточнили.