Археологи обнаружили в английском графстве Дорсет останки кельтской девушки, жившей около двух тысяч лет назад, которые, по всей видимости, указывают на возможное человеческое жертвоприношение, пишет Live Science.

Девушке было примерно от 15 до 17 лет, и её тело нашли лицом вниз на дне заброшенной ямы, без каких-либо погребальных предметов. Судя по положению костей, её запястья могли быть связаны перед телом.

Главный археолог проекта, доктор Майлз Рассел из Борнмутского университета, отметил, что поза и контекст захоронения «дают ощущение тела, просто выброшенного в яму».

Эта находка стала частью более широкой серии раскопок, в ходе которых было найдено ещё два похожих женских погребения. Одно из них, обнаруженное в 2024 году, также принадлежало подростку, положенному лицом вниз, а другое — молодой женщине, погибшей от удара в шею.

Все три случая были зафиксированы на территориях, где в I веке до н. э. проживало кельтское племя дуротригов — одно из самых развитых сообществ южной Британии до римского завоевания.

Особенности этих погребений заставили исследователей предположить, что молодые женщины могли быть принесены в жертву. Отсутствие украшений и даров, неестественные позы и способ обращения с телами указывают на то, что эти девушки, вероятно, принадлежали к наименее защищённой части общества.

Учёные осторожно используют термин «disposable» — «одноразовые» или «расходные», намекая на то, что жизнь некоторых членов общины могла восприниматься как не имеющая особой ценности.

Племя дуротригов было частью кельтского мира и, как показывают современные генетические исследования, возможно, имело матрилокальную структуру — мужчины переходили жить в деревни своих жён. Это делает факт жертвоприношения именно женщин особенно странным: возможно, такие обряды проводились в периоды кризиса, чтобы задобрить богов или восстановить равновесие в обществе.

Возраст этих находок — около ста лет до нашей эры. Сейчас археологи планируют провести анализ ДНК и изотопов, чтобы определить происхождение девушек и выяснить, были ли они местными жительницами или привезёнными из других регионов. Пока же исследователи осторожно говорят о том, что перед нами, вероятно, редкое свидетельство ритуальных жертвоприношений у кельтов, и что эти практики могли быть куда более сложными и неоднозначными, чем считалось ранее.