Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган набросился с критикой на оппозиционного кандидата в мэры Стамбула Экрема Имамоглу, обвинив его в связях с движением исламского проповедника Фетуллы Гюлена. При этом он не привел никаких доказательств, а лишь процитировал твиты Имамоглу в дни переворота.

Отметим, что Эрдоган обвиняет Гюлена в организации попытки переворота в июле 2016 года, безуспешно добиваясь его экстрадиции из США.

Кандидат от Народно-республиканской партии Экрам Имамоглу победил на выборах мэра Стамбула 31 марта Однако правящая партия Справедливости и развития оспорила итоги выборов. В итоге, турецкий ЦИК принял решение провести повторное голосование 23 июня.

Потеря Стамбула стала одной из самых больших неудач для Эрдогана. ПСР также потеряла контроль над столицей Анкарой.

Некоторые аналитики считают, что Эрдоган усилил свою риторику после воскресных теледебатов между Имамоглу и кандидатом в мэры от ПСР Бинали Йилдирим, бывшим премьер-министром и близким союзником президента.

Опрос компании «Мак Данисманлик» показал, что Имамоглу победил своего соперника в дебатах.