Загрязнение пластиком стало одной из наиболее опасных угроз для морских обитателей. Более 700 видов, от голубых китов до мелких моллюсков, взаимодействуют с пластиком в океанах. Пластмассы сейчас составляют 80% всего морского мусора, пишет HighTech.

Новое исследование подтверждает, что молодые морские черепахи из Индийского и Тихого океанов  часто употребляют пластик в пищу.

Внутри организма черепах пластик может вызвать запутывание внутренних органов и удушение. Считается, что маленькие молодые черепахи подвергаются наибольшему риску, поскольку зоны их обитания имеют высокий уровень загрязнения пластиком.

Считается, что прием пластика приводит к летальному исходу в результате разрыва, непроходимости или перфорации желудочно-кишечного тракта. Также это приводит к недоеданию и химическому загрязнению.

Наибольшее количество проглоченных кусочков пластика нашли  у зеленых черепах: одно животное в Индийском океане содержало 343 кусочка.

Доля черепах, поедавших пластик, в Тихом океане была намного выше, чем в Индийском. Из образцов, собранных в Тихом океане, зеленые черепахи содержали пластик в 83% случаев, за ними следовали головастые 86%, плоские 80% и оливковые 29%. С другой стороны, из образцов из Индийского океана плоскоголовые черепахи содержали больше всего пластика (28%), за ними следовали головастые (21%) и оливковые (9%).

Для оливковых черепах в Тихом океане пластик содержал до 0,9% от общей массы тела, а для плоских черепах в Индийском океане до 2%.