Ученые обнаружили самую большую в мире бактерию в мангровом болоте Карибского моря.

Большинство бактерий микроскопичны, но эта настолько велика, что ее можно увидеть невооруженным глазом.

«Тонкая белая нить, размером примерно с человеческую ресницу, безусловно, является самой большой бактерией, известной на сегодняшний день», - рассказал морской биолог из Национальной лаборатории имени Лоуренса Беркли и соавтор статьи, объявившей об открытии в четверг в журнале Science Жан-Мари Волланд.

Ученые пока не смогли вырастить ее в лабораторной культуре, но, по словам исследователей, клетка имеет необычную для бактерий структуру. Одно из ключевых отличий: у нее есть большой центральный отсек, или вакуоль, который позволяет некоторым функциям клетки происходить в контролируемой среде, а не по всей клетке.

Исследователи пока не знают, почему бактерия такая большая, но Волланд предположил, что это может быть адаптацией, помогающей ей избежать поедания более мелкими организмами.