Более 100 лет археологи были озадачены набором символов, обнаруженных в древнем храме в Ираке, - до сих пор.

Эксперт по Месопотамии утверждает, что расшифровал символы, обнаружив двойной смысл, говорится в статье, опубликованной в Bulletin of the American School of Oriental Research.

Последовательность символов - лев, орел, бык, смоковница и плуг - была найдена выгравированной на руинах ассирийского храма в древнем городе Дур-Шаррукин, расположенном на территории современного Хорсабада (Ирак).

Храмы были построены во время правления царя Ассирии Саргона II, которое длилось с 721 по 704 год до н. э., их возраст превышает 2 700 лет.

Гравюры, сравнимые с египетскими иероглифами, на протяжении последних столетий подвергались различным интерпретациям.

В 19 веке ученые предположили, что они были не более чем бессмысленными, эстетически привлекательными рисунками, в то время как более поздние исследователи приняли их за изображения богов.

Но ассириолог из Тринити-колледжа в Дублине Мартин Уортингтон считает, что эти интерпретации не дают полной картины.

В своей статье он утверждает, что символы содержат звуки, характерные для имени царя Саргона II.

Еще одним подтверждением этого утверждения является тот факт, что сокращенная версия последовательности, также найденная в храме, также содержит имя царя.

Но в дополнение к его имени символы также могут быть интерпретированы как представляющие определенные созвездия на ночном небе, сказал Уортингтон.

Некоторые из них знакомы современным людям, в том числе Лев, обозначаемый символом льва, и Телец, обозначаемый символом быка. Также представлены менее известные созвездия Аквила, Челюсть и Апин.

По словам Уортингтона, все пять созвездий «имеют ассоциации, которые подошли бы ассирийскому царю»,  поскольку они расположены рядом со звездами, ассоциирующимися с богами.