Знаменитый экспериментальный самолет Solar Impulse на солнечных батареях 24 мая отправился в межконтинентальный рейс.

По плану он совершит перелет из Швейцарии в Марокко за 48 часов, а единственную посадку пилоты Бертран Пиккар и Андре Боршберг сделают неподалеку от Мадрида, чтобы поменяться местами. Ожидается, что аппарат преодолеет свыше 2,5 тысяч километров, не потратив ни капли топлива.

За его передвижением можно следить в режиме онлайн на сайте проекта.

В июне прошлого года этот самолет совершил успешный рейс из Швейцарии во Францию и Данию. Новый перелет станет своеобразной репетицией перед кругосветным путешествием, намеченным на 2014 год.

Solar Impulse имеет размах крыльев, сравнимый с Airbus A340 (63 метра). Его масса - 1,6 тонны, крейсерская скорость - 70 км/час. Максимальная высота полета - 8,5 тыс. метров.

12 тысяч солнечных батарей заряжают аккумуляторы в течение дня. Этой энергии хватает на полет ночью, поэтому одноместный самолет теоретически может постоянно находиться в воздухе.

Автором самолета является знаменитый изобретатель Бертран Пиккар.