В 2012 году список лучших университетов мира вновь возглавил Калифорнийский технологический институт по версии газеты The Times. Рейтинг составлен приложением Times Higher Education при содействии информационной группы Thomson Reuters и службы изучения общественного мнения Ipsos Media.
Второе место разделили Оксфордский университет в Великобритании и Стэнфордский в США. На четвертую строчку опустился Гарвард. 5-е место занял Массачусетский технологический институт (MIT). В недавнем рейтинге от компании Quacquarelli Symonds этот вуз оценен как самый лучший из высших учебных заведений. Принстонский университет находится на 6-й строчке рейтинга, Кембриджский университет - на 7-й, Имперский колледж Лондона - на 8-й позиции, Калифорнийский университет в Беркли - на 9-м месте. Завершает десятку лидеров Чикагский университет.
Стоит отметить, что большая часть позиций в рейтинге досталась вузам США - их 76. Вторыми по значимости идут британские университеты. Также в списке отметились вузы Австралии, Германии, Канады, Ирландии, Франции, Бельгии, Израиля, Дании, Нидерландов, Швейцарии, Финляндии, Швеции и Бразилии.
Авторы исследования отмечают, что смещение идет в пользу Востока. Так, у 51 американского университета рейтинг понизился по сравнению с прошлым годом. В то же время вырос рейтинг обоих ведущих вузов Китая, входящих в число 200 лучших университетов мира: Пекинский университет переместился с 49-го на 46-е место, а Университет Цинхуа поднялся сразу на 19 строчек рейтинга, с 71-го на 52-е место.
Укрепились в рейтинге и ведущие сингапурские вузы: Национальный университет Сингапура переместился с 40-го на 29-е место, а Технологический университет Наньянга стремительно поднялся в рейтинге со 169-го на 86-е место. В свою очередь самым успешным азиатским вузом всего списка стал Токийский университет, занявший 27-е место.
Как пишут российские СМИ, российские вузы вновь не попали в топ-200. Так, ведущий вуз страны – Московский государственный университет разместился на 216-м месте, а Московский инженерно-физический институт попал в группу вузов, занимающих места с 226 по 250. Санкт-Петербургский государственный университет не вошел даже в 400 лучших мировых вузов.
Рейтинг мировых вузов Times Higher Education (World University Rankings) составляется на основе уровня образовательных и исследовательских программ, цитируемости научных статей, количества иностранных студентов и специалистов и так далее. В этом году при подготовке топ-200 был проведен опрос в академической среде (16,6 тысячи респондентов в 2012 году), выполнен анализ 50 миллионов цитирований.
