Рано утром 21 октября землян ждет фантастическое небесное шоу, известное как метеорный поток Ориониды. Земля будет проходить через поток осколков, который оставила после себя комета Галлея. Она движется по эллиптической орбите вокруг Солнца, возвращаясь к Земле каждые 75,5 лет. Количество «падающих звезд» может достигать 25 в час.

Как поясняет «Дни.Ру», каждый раз, когда Земля пересекает орбиту той или иной кометы, в небе наблюдается метеорный «дождь». Метеорные частицы, размер которых колеблется от долей миллиметра до нескольких сантиметров, входят в атмосферу, светятся и сгорают.

Наблюдения за потоком Ориониды показали, что он обладает 12-летним циклом активности. Каждые 12 лет «мощность» звездопада достигает пиковых значений, а в последующие годы падает. Астрономы связывают эту периодичность с воздействием Юпитера. Это означает, что высокие пики активности, которые наблюдались в промежутке с 2008 по 2010 год, должны смениться относительно низкими значениями в 2014-2016 годах. Поэтому в этом году можно ожидать, что зенитное часовое число метеоров (ZHR) будет достигать 25. Максимум активности в этом году, как ожидается, придется на 04:00 по Гринвичу (08:00 по ереванскому времени) 21 октября.

«Новости космоса и астрономии» советует всем желающим увидеть поток Ориониды смотреть в сторону Бетельгейзе, яркой оранжевой звезды, находящейся в созвездии Ориона. Делать это лучше всего ночью, в предрассветные часы, в то время, когда Луна уже зайдет. Чтобы в полной мере насладиться зрелищным видом Орионид, агентство советует наблюдать их вдали от огней больших городов.

«Комсомольская правда» напоминает поверья и предания, связанные со звездопадом. «Когда увидишь над своей головой падающую звезду - загадай желание, и ты будешь счастлив целый год», сказал однажды писатель Герберт Уэллс. Прошло много лет, а многие люди до сих пор верят, что звезды - это человеческие души. И что падающие звезды спешат на землю, чтобы вселить душу в новорожденных.