Ученые из Нидерландов, Великобритании и Франции выяснили, что найденное в мае 2012 года над южным полюсом Титана на высоте 300 км облако состоит из замерзших частиц синильной кислоты.  Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Nature. 

Эти и другие наблюдения указывают на то, что температура в районе южного полюса на сто градусов Цельсия ниже, чем раньше предполагалось.

Такое охлаждение произошло, предположительно, после полярного вихря, бушевавшего на юге планеты в начале 2012 года. Открытие ученых может привести к пересмотру некоторых положений моделей, описывающих циркуляцию газа в атмосфере спутника Сатурна.

Титан — самый крупный спутник Сатурна. Его диаметр в полтора раза больше диаметра Луны, а масса — почти в два раза больше. В атмосфере планеты преобладает азот с примесями метана, которые образуют облака и приводят к появлению атмосферных осадков.