Австралийскими учеными из Сиднейского университета создана карта континента Сахул, соединявшего в давние времена Австралию с Тасманией и островами Папуа-Новой Гвинеи. Затем эти территории, как и легендарную Атлантиду, поглотил океан, пишет Planet Today.

Как сообщает журнал Nature Communications (NatComms), в работе рассказано о существовании огромного континента Сахул, что обнажился около 70 тысяч лет назад, в эпоху плейстоцена. На Земле тогда был пик последнего ледникового периода.

Оледенение привело к значительному снижению уровня моря, оголившего участки шельфа, который соединял территорию сегодняшней материковой Австралии с Папуа-Новой Гвинеей на севере и с Тасманией на юге. Исследование помогло точно вычислить периоды, когда люди передвигались по Сахулу.

Исследователями были организованы тысячи симуляций, выявивших самые вероятные маршруты доисторических миграций с учетом нюансов ландшафта и наличия доступной пищи. Выяснилось, что аборигены шли вдоль берегов и через внутреннюю часть Сахула, ориентируясь по главным рекам и ручьям.

Модель поспособствовала конкретизации картины жизни на Сахуле, где, как считается, проживало до полумиллиона человек. Исследователи надеются обнаружить на морском археологические памятники, оставленные древним населением этих мест.