Նորաստեղծ ռոբոտ-դինոզավրն օգնում է գիտնականներին ուսումնասիրել մեր նախապատմական անցյալը՝ պարզելու, թե ինչու են որոշ դինոզավրեր զարգացրել փետրավոր թևեր՝ նախքան թռչել սովորելը: Հետազոտողները կառուցել են Robopteryx անունով մետաղական ռոբոտ, որը նման է Caudipteryx-ին՝ սիրամարգի չափ դինոզավրին՝ փոքրիկ փետրավոր թեւերով, որը շրջել է Երկրի վրա մոտ 125-122 միլիոն տարի առաջ՝ վաղ կավճի ժամանակաշրջանում (145-100,5 միլիոն տարի առաջ):
Գիտնականները Robopteryx-ին ուղղել են մորեխների խմբի ուղղությամբ՝ ստուգելու համար, թե արդյոք փետրավոր, բայց թռչել չկարողացող դինոզավրերը կարող էին վաղ թեւեր ձևավորել՝ թաքստոցներից որսին հանելու համար, ասվում է Scientific Reports ամսագրում հրապարակված հետազոտության մեջ:
Մի քանի ժամանակակից թռչուններ, ինչպիսին է մեծ ստագորնը (Geococcyx californianus), օգտագործում են այս «արագ հետապնդման» ռազմավարությունը: Իրենց փորձի ժամանակ հետազոտողները մորեխների կողքին տեղադրեցին Robopteryx-ի անթև տարբերակը, և միջատների կեսից քիչը դուրս թռավ մեքենայից: Մեկ այլ փորձարկման ժամանակ նրանք ավելացրեցին սև թղթից պատրաստված թևանման կառուցվածքներ և ուղարկեցին Robopteryx-ին, որպեսզի թևերը թափահարի դեպի մորեխները: Այս անգամ միջատների 93%-ը փախել է, ինչը, ըստ նրանց, ցույց է տալիս, որ նախաթևերը կարող էին օգտակար լինել դինոզավրերի համար, երբ փորձում էին գտնել որսին:
