Группа ученых Китайской академии наук обнаружила на северо-востоке Китая новый вид динозавра. Как выяснилось, 125 миллионов лет назад на территории современной КНР жили покрытые перьями родственники хищных ящеров Tyrannosaurus rex.

Самый крупный из когда-либо найденных пернатых весил до 1,4 тысяч килограммов. Назвали рептилию Yutyrannus, что переводится как «прекрасный пернатый тиран». Внешний вид ящера удалось восстановить после обнаружения трех окаменелостей, запечатлевших облик одной взрослой особи и двух более юных родственников T. Rex, сообщает FederalPress.

На данный момент ученые точно не знают, зачем динозаврам были нужны перья. Высказываются гипотезы, что подобный покров улучшал теплоизоляцию рептилий. Однако исследователи не исключают, что оперение могло использоваться для брачных игр или иных ритуалов социальной жизни динозавров.