Первый пилотируемый полет на Марс может состояться уже в первой половине 21 века.  С таким прогнозом выступил вице-президент Российской академии наук Анатолий Григорьев, открывая научный симпозиум, посвященный результатам проекта «Марс-500».

В свою очередь, помощник главы администрации президента РФ Екатерина Попова приветствуя участников форума, отметила, что реализация полета на Марс даст большой толчок развитию технологий. «Конечно, нам придется решить сложные проблемы, такие как защита от радиации, чтобы такая экспедиция, и принесла пользу науке, и сохранила экипаж», - сказала Попова, передает РИА Новости .

Между тем, как считает директор лаборатории радиационной биологии Объединенного института ядерных исследований Евгений Красавин, главным препятствием на пути человека к Марсу будет воздействие галактических космических лучей - ядер тяжелых элементов, которые настолько разрушительны для центральной нервной системы человека, что делают межпланетную экспедицию невозможной на современном уровне развития технологий. Ученый отметил, что никакой пригодной для межпланетного корабля защиты от галактических космических лучей - ядер углерода, кремния и железа - пока не придумано. «Выход один - нужно быстрее летать. Добираться до Марса не за год, а в три раза быстрее», - подытожил ученый.

Ранее президент США Барак Обама поставил перед американскими учеными задачу подготовить пилотируемый полет на Марс к 2030-м годам. НАСА к августу подготовит проект стратегии исследования Марса на следующие два десятилетия.

Эксперимент по наземному моделированию межпланетного перелета «Марс-500» проходил в Москве, в Институте медико-биологических проблем. Семь марсонавтов провели в специальных модулях 520 суток и «вернулись» на Землю 4 ноября 2011 года.