США вернули Италии 337 древних артефактов, вывезенных из страны, в рамках одной из крупнейших операций последних лет по возвращению похищенных культурных ценностей. Об этом сообщает Reuters со ссылкой на официальных лиц.

В числе возвращённых предметов — античные римские и греческие скульптуры, этрусские и египетские экспонаты. Артефакты были представлены в штаб-квартире подразделения карабинеров Италии по охране культурного наследия после расследований, часть которых проводилась в Нью-Йорке.

Посол США в Италии Тилман Дж. Фертитта заявил, что Вашингтон поддерживает усилия по возвращению культурного наследия, подчеркнув значение итальянской истории и культуры.

Среди наиболее ценных возвращённых предметов — мраморная голова Александра Македонского I века н. э., похищенная из музея в Риме в 1960 году, бронзовая скульптура из Геркуланума, а также египетские статуи, монеты, ювелирные изделия и фрагменты архитектуры, датируемые периодом с V века до н. э. до III века н. э.

Итальянские власти заявили, что многие экспонаты были получены в результате нелегальных раскопок или похищены из музеев и затем попали на международный арт-рынок.

Министр культуры Италии Алессандро Джули подчеркнул, что защита культурного наследия означает сохранение исторической памяти и культурной идентичности.

Ранее Италия и США продлили соглашение, усиливающее контроль за импортом археологических предметов и обмен информацией для борьбы с незаконным оборотом культурных ценностей.