Крупная римско-католическая епархия отреагировала на критику в пятницу после того, как Папа Римский Лев XIV назначил бывшего нелегального иммигранта епископом на фоне обострившейся напряженности между Ватиканом и Вашингтоном, сообщает Fox News.

Папа Римский назначил епископа Эвелио Мендживара-Айалу епископом епархии Уилинг-Чарльстон, которая охватывает всю Западную Вирджинию.

По данным телеканала, Менживар-Айяла при переезде в США в молодости сначала прибыл в Сан-Исидро в штате Калифорния в багажнике автомобиля после нескольких предыдущих попыток сбежать из охваченного партизанской войной Сальвадора в подростковом возрасте. После того, как в пятницу в социальных сетях появилось множество комментариев, представитель епархии Уилинга Тим Бишоп заявил Fox News Digital, что назначение Мендживар-Айалы является благословением для жителей Западной Виргинии, и высоко оценил пастырскую работу и служение священника.

«Епископ Эвелио приехал [в Америку] некоторое время назад в поисках лучшей жизни и новых возможностей, и слава Богу, что он это сделал, потому что он будет пастырем веры в нашей епархии, - сказал епископ. -Любые намеки на то, что Святой Отец назначил это или любое другое назначение каким-либо образом, чтобы усилить раздражение или намекнуть, что это мстит президенту Соединенных Штатов, абсурдны».

СМИ в Соединенных Штатах и Франции обратили внимание на это назначение в свете сообщений о неприятии Папой Римским иммиграционной политики Трампа. На форуме «2025» Мендживар-Айяла сказал, что критика позиции Католической церкви в отношении иммиграционного контроля - это не тот вопрос, на который он должен отвечать, а вопрос, на который эти чиновники должны понимать, как они живут по Евангелию, после того, как его спросили о комментариях Хомана о том, что епископы на национальной конференции в Балтиморе были «неправы» в отношении осуждение правоохранительных органов, занимающихся незаконной иммиграцией.

Согласно интервью изданию U.S. Catholic, в 1980-х годах, в условиях партизанской войны и крайней нищеты в его родной стране Менживар-Айяла был впервые депортирован в Гватемалу мексиканскими властями, которые поймали его в пограничном городе Тихуана.

Затем он предпринял вторую попытку пройти через джунгли Гватемалы, но вернулся домой самостоятельно. Наконец, Мендживар-Айяла добился успеха после того, как за взятку был освобожден из мексиканской тюрьмы в Чьяпасе, а пожилой американец тайно провез его и еще троих человек через пограничный пункт Сан-Исидро, когда они спрятались в багажнике автомобиля этого человека, сообщает The Washington Post.

Мендживар-Айала рассказал изданию U.S. Catholic, что он подрабатывал уборщиком, но в конце концов переехал в город Хайатсвилл в штате Мэриленд.

Именно там, в округе Принс-Джордж, он впервые начал работать молодежным священником и смог получить грин-карту для легального проживания, по его словам, благодаря действующей религиозной визовой политике.