Оттаве следует сосредоточиться на дальнейшем укреплении отношений с Арменией, заявили  региональные эксперты заявили CBC News в связи в саммитами ЕС в Ереване, в которых принимает участие премьер-министр Канады Марк Карни.

Кристофер Уотерс, профессор международного права Виндзорского университета, считает, что географическое положение Армении должно сделать ее страной, представляющей значительный интерес для Канады.

«Сложились все условия для расширения студенческих обменов и экономических отношений. Канада может воспользоваться преимуществом наличия союзника и друга в сложном регионе — регионе, который все больше смотрит на Запад, на Канаду и ее союзников, на Европу, чтобы уйти из-под влияния России», — сказал он в интервью CBC News.

Многие лидеры, с которыми Карни надеется встретиться в Ереване, представляют страны, входящие в Европейский парламент. На этой неделе Европарламент спровоцировал дипломатический скандал с Азербайджаном, приняв резолюцию, содержащую призывы обеспечить право на возвращение для армян, бежавших из Карабаха, а также освободить политических заключенных, удерживаемых Баку.

Находясь в разгаре избирательной кампании и пытаясь наладить отношения с Азербайджаном в ходе хрупкого мирного процесса, Пашинян в значительной степени избегает публичных комментариев по этим вопросам или по поводу разрушения армянской церкви в Карабахе — последнего из подобных инцидентов. Однако Уотерс считает, что это молчание не должно мешать Канаде высказываться. «Канада могла бы действовать, оказывая давление на Азербайджан как честный посредник в регионе», — сказал он. «Есть определенные области, в которых Канаде или странам-единомышленникам очень трудно вмешаться политически. Это межгосударственные вопросы, которые должны решаться между Арменией и Азербайджаном», — отметил Уотерс, добавив при этом, что гуманитарные вопросы и призывы к защите культурного наследия не должны считаться вмешательством.

«Есть гуманитарные шаги, которые можно предпринять на многостороннем или двустороннем уровне, иногда громко заявляя об этом», — добавил он.

Канада призывала к освобождению политических заключенных как прошлым летом, так и при Джастине Трюдо, наряду с требованием обеспечить право на возвращение для беженцев. Тем не менее, во время войны 2020 года канадское правительство столкнулось с критикой из-за компонентов, произведенных в Онтарио, которые предположительно были установлены на турецких беспилотниках, проданных Азербайджану и сыгравших ключевую роль на поле боя. Турция и Азербайджан отрицали это обвинение, однако оно побудило Канаду временно приостановить военный экспорт в Турцию.

Возможности для укрепления оборонных связей

Эксперты в области обороны и военного дела отмечают, что Канада могла бы рассмотреть возможность углубления взаимодействия с армянскими военными.

Алан Уайтхорн,  профессор Королевского военного колледжа в Кингстоне, считает, что канадские преподаватели могли бы работать с армянскими военными академиями, чтобы поддержать их модернизацию.

«Во-первых, мы — уважаемая средняя держава. И во-вторых, я думаю, у нас хорошая система военного образования, особенно на высших уровнях в военных колледжах. И я думаю, это хороший пример для подражания для Армении», — сказал он.

Армения участвует в натовской Программе по совершенствованию военного образования (DEEP), предназначенной для стран, не являющихся членами альянса, и обеспечивающей «целенаправленную практическую поддержку в развитии и реформировании их профессиональных военных учебных заведений». Уайтхорн отметил, что Канада уже работает с Арменией через DEEP, но могла бы выстроить и более прямые двусторонние отношения.

Между тем, тот факт, что Армения вообще принимает этот саммит, сам по себе является признаком дрейфа страны в сторону от России, считает Роберт Хьюберт из Университета Калгари.

«Это... сигнал Путину о том, что его угрозы, что он продолжает угрожать НАТО, говоря, что вы не можете приближаться к моей границе, бесполезны. И я думаю, это способ показать: мы можем идти туда, куда хотим», — заявил эксперт. — «Я думаю, это также попытка показать Путину, что у нас здесь есть серьезные интересы. Если люди хотят действовать с нами заодно, мы это признаем».