Учёные разработали новый биоразлагаемый состав для мытья фруктов и овощей, который одновременно помогает удалять остатки пестицидов и дольше сохранять свежесть продуктов, пишет The Conversation.

Обычно эти две задачи рассматриваются отдельно: мытьё фруктов нужно для удаления загрязнений, а сохранение свежести — это уже вопрос хранения. Однако исследователи предлагают объединить оба эффекта в одном растворе. Разработанное средство создано на основе крахмальных наночастиц, таниновой кислоты и железа.

Крахмал служит основой, таниновая кислота — природное растительное соединение — обеспечивает химическое взаимодействие, а железо стабилизирует структуру.

В процессе промывания такая система способна связываться с молекулами пестицидов и эффективно удалять их с поверхности. Испытания показали, что на яблоках средство удаляло более 85% тиабендазола — фунгицида, используемого после сбора урожая. Для сравнения, обычная вода удаляла около 48%, раствор соды — 65%, а обычный крахмал — около 61%.

Также средство удаляло до 93% ацетамиприда и 89% имидаклоприда. Важно, что эффект касается только поверхностных остатков. Пестициды, проникшие внутрь тканей растения во время роста, таким способом удалить невозможно. Вторая функция разработки — сохранение свежести. При обработке виноград терял примерно 21% массы за 15 дней, тогда как необработанный — около 45%.

У нарезанных яблок потери влаги также снижались почти вдвое за 48 часов. Это напрямую влияет на внешний вид продуктов, а значит и на вероятность того, что их съедят, а не выбросят. Дополнительно покрытие замедляло окисление и подавляло рост некоторых бактерий в лабораторных условиях.

Однако исследователи подчёркивают, что речь пока не идёт о готовом потребительском продукте — необходимы дополнительные испытания и проверка безопасности.

Наиболее реалистичное применение технологии — промышленная обработка фруктов после сбора урожая. По предварительным оценкам, себестоимость обработки одного яблока может составлять менее 0,032 доллара. Также ведётся работа над созданием версии для домашнего использования.