Французский парламент единогласно проголосовал за отмену «Чёрного кодекса» (Code Noir) — колониального закона XVII века, который более 180 лет после формальной отмены рабства продолжал оставаться юридически не отменённым в полном виде, пишет The Guardian.

Решение было принято в Национальной ассамблее со счётом 254 голосов «за» и ни одного «против». Оно завершает существование документа, подписанного королём Людовиком XIV в 1685 году, который регулировал правовой статус порабощённых людей во французских колониях и фактически закреплял их как собственность.

«Чёрный кодекс» состоял из 60 статей и подробно описывал все аспекты жизни рабов, включая их продажу, наказания и ограничения прав. В частности, одна из статей прямо определяла порабощённых людей как «движимую собственность».

Президент Франции Эммануэль Макрон ранее заявил, что этот документ «никогда не должен был пережить отмену рабства» в 1848 году, добавив, что длительное игнорирование его существования стало «формой оскорбления исторической памяти». Он также отметил, что вопрос возможных репараций за колониальное прошлое «нельзя исключать», но предупредил, что Франция «не должна давать ложных обещаний».

Дебаты в парламенте сопровождались эмоциональными выступлениями. Депутат от Мартиники Стиви Гюстав, чьи предки были порабощены, заявил: «Ни одно голосование не может исцелить столетия разрушенных жизней. Мы — потомки людей, рождённых свободными, а затем низведённых до рабства».

Инициатор отмены закона, депутат Максим Матиасен из Гваделупы, отметил, что сам долго не мог прочитать оригинальный текст кодекса, добавив: «Это было создано людьми против людей». По его словам, голосование стало «способом восстановить память о наших предках и нашу человечность».

Исторически Франция была третьей по масштабам работорговой державой после Великобритании и Португалии: по оценкам, около 1,4 миллиона африканцев были вывезены в её колонии. Значительная часть этого богатства способствовала развитию таких городов, как Нант и Бордо.

Особое значение имели колонии в Карибском регионе, прежде всего Сен-Доминго (ныне Гаити). После восстания рабов в 1804 году Гаити стала независимой, однако Франция обязала новое государство выплачивать компенсации бывшим рабовладельцам — долг, который сохранялся до 1947 года.

Хотя Франция формально отменила рабство в 1848 году, её заморские территории — Гваделупа, Мартиника, Французская Гвиана и Реюньон — оставались частью республики, но долгое время сохраняли экономическое и социальное неравенство. Сегодня, по словам экспертов, эти регионы по-прежнему сталкиваются с более высоким уровнем бедности и безработицы по сравнению с метрополией.

По мнению Пьера-Ива Бокке, заместителя директора Фонда памяти рабства во Франции, «Чёрный кодекс» стал основой так называемой «колониальной исключительности», при которой универсальные принципы свободы и равенства применялись не ко всем гражданам в равной мере.