Итальянцев давно считают чемпионами по эмоциональной жестикуляции, однако новое международное исследование показало: когда взрослые обучают детей, люди из самых разных культур начинают использовать похожие жесты — даже если в обычной жизни они жестикулируют гораздо меньше.

Исследование, проведённое Эмануэлой Кампизи из Катанийского университета, а также Анитой Сломинской и Асли Озюрек из Института психолингвистики Макса Планка, показало, что итальянцы и голландцы удивительно схожим образом меняют свою манеру объяснения, когда разговаривают с детьми. Работа опубликована в журнале Royal Society Open Science.

Учёные давно знают, что человеческое общение состоит не только из слов. Во время разговора люди постоянно используют мимику, взгляд, движения тела и жесты. Особенно важны так называемые «изобразительные» жесты — движения руками, которые помогают буквально показать смысл сказанного. Например, объясняя, как разбить яйцо, человек может непроизвольно изобразить это руками в воздухе.

Авторы исследования решили выяснить, меняются ли такие жесты, когда взрослые объясняют что-то детям, и отличаются ли эти стратегии в разных культурах. Для эксперимента они пригласили 16 итальянцев и 16 голландцев. Участникам предложили объяснить два незнакомых логических задания двум аудиториям: детям 9–10 лет и другим взрослым.

Как и ожидалось, итальянцы в целом жестикулировали чаще голландцев. Но самое интересное оказалось в другом: при разговоре с детьми обе группы не просто увеличивали количество жестов, а начинали использовать жесты другого типа.

Во всех культурах взрослые значительно чаще применяли двухручные изобразительные жесты — когда в объяснении активно участвуют обе руки одновременно. Исследователи считают, что такие движения делают информацию более наглядной и помогают детям лучше понять новые или абстрактные идеи.

Учёные полагают, что это может быть частью универсальной человеческой стратегии обучения. По словам Эмануэлы Кампизи, люди «естественным образом становятся учителями», а тело во время объяснения превращается в часть самого урока.

Исследование также изучало так называемые «рамочные» жесты: когда одна рука остаётся неподвижной, а другая движется. Голландцы чаще использовали их при объяснении взрослым собеседникам — вероятно, чтобы структурировать информацию. Итальянцы применяли такие жесты реже. Однако при разговоре с детьми различия почти исчезали: представители обеих культур начинали использовать похожие модели поведения.

Авторы считают, что это свидетельствует о существовании глубоко укоренённых педагогических инстинктов, общих для людей независимо от национальности и культурных привычек.