Американский истребитель F-15E Strike Eagle, сбитый над юго-западом Ирана в апреле и ставший причиной сложной спасательной операции, вероятно, был поражён переносным зенитным ракетным комплексом китайского производства. Об этом NBC News сообщили три источника, знакомые с обстоятельствами инцидента.

По данным собеседников телеканала, в первые дни конфликта Китай также мог предоставить Ирану радиолокационную станцию дальнего обнаружения, способную выявлять малозаметные самолёты, разработанные для обхода систем ПВО. Речь идёт о радаре YLC-8B. При этом источники отмечают, что пока неясно, был ли этот комплекс задействован во время боевых действий.

Американские власти продолжают расследование обстоятельств уничтожения самолёта. Как отмечает NBC News, это первый за несколько десятилетий случай, когда американский истребитель был сбит огнём противника.

Неизвестно, когда именно предполагаемое китайское вооружение было передано Ирану. По словам источников, ракета, которой, вероятно, был сбит самолёт, могла быть как недавно поставлена, так и находиться в иранских арсеналах в составе более ранних поставок.

Использование Ираном вооружений китайского производства осложняет отношения между Вашингтоном и Пекином на фоне продолжающихся дипломатических усилий по прекращению конфликта. Администрация Дональда Трампа ранее содействовала заключению режима прекращения огня перед важной встречей с председателем КНР Си Цзиньпином. Китай, являющийся основным покупателем иранской нефти, неоднократно заявлял о необходимости завершения войны.

Госсекретарь США Марко Рубио заявил, что многие страны сталкиваются с последствиями роста цен на нефть и должны быть заинтересованы в урегулировании конфликта. Вместе с тем он подчеркнул, что Вашингтон не рассчитывает на помощь Пекина в достижении этой цели.

После уничтожения самолёта Трамп сообщил, что истребитель был поражён переносной ракетой класса «земля–воздух». Такие комплексы, известные как ПЗРК, считаются относительно недорогим и эффективным средством поражения низколетящих воздушных целей.

Оба члена экипажа катапультировались. Пилот был эвакуирован в течение семи часов, тогда как офицера систем вооружения удалось обнаружить и спасти лишь спустя двое суток. По данным Пентагона, всё это время он скрывался в предгорьях горной системы Загрос.

В интервью Fox News Трамп рассказал, что Си Цзиньпин заверил его в отсутствии поставок вооружений Ирану. Позднее президент США заявил журналистам, что доверяет этому обещанию и высоко его ценит.

В свою очередь посольство Китая отвергло обвинения. Представитель дипломатической миссии заявил, что Китай действует ответственно в вопросах экспорта военной продукции, соблюдает национальное законодательство и международные обязательства, а также выступает против необоснованных обвинений и предвзятых интерпретаций.

Ранее NBC News сообщал, что американская разведка располагает данными о возможной подготовке Китаем новых поставок средств противовоздушной обороны Ирану. Кроме того, в этом месяце администрация Трампа обвинила Пекин в предоставлении Тегерану доступа к китайским спутниковым системам для помощи в наведении ударов по американским силам на Ближнем Востоке. В связи с этим Госдепартамент ввёл санкции против трёх китайских спутниковых компаний. Китай отверг и эти обвинения.

По словам американского чиновника, знакомого с обсуждениями, Вашингтон внимательно отслеживает действия Пекина в отношении Ирана. Однако, по его оценке, поддержка со стороны Китая не оказала существенного влияния на ход боевых действий и не изменила ситуацию на поле боя.

Китай активно поставлял вооружения Ирану в 1980-х и 1990-х годах, включая баллистические и противокорабельные ракеты, танки, артиллерию и боевые самолёты. После введения эмбарго ООН на поставки оружия Ирану в 2006 году Пекин сократил масштабное военно-техническое сотрудничество, сосредоточившись на поставках компонентов и технологий двойного назначения.

Эксперты отмечают, что на протяжении многих лет Китай оставался важной экономической опорой для Ирана, несмотря на американские санкции. По их мнению, поставки технологий и продукции двойного назначения способствовали развитию иранской оборонной промышленности и систем внутренней безопасности.