Министр обороны США Пит Хегсет резко раскритиковал союзников по НАТО и объявил о начале шестимесячного обзора американского военного присутствия в Европе, сообщает NBC News.

По его словам, дальнейшая роль США будет зависеть от того, насколько быстро европейские страны возьмут на себя ответственность за собственную безопасность.

Выступая на встрече министров обороны НАТО в Брюсселе, Хегсет заявил:

«Это будет настоящий обзор. Он призван убедиться, что НАТО быстро и необратимо движется к тому, чтобы Европа взяла на себя ведущую роль и основную ответственность за оборону Европы».

Глава Пентагона также подверг критике ряд европейских союзников за отказ предоставить американским силам доступ к базам и воздушному пространству для операций против Ирана, назвав такую позицию «постыдной».

«Эти союзники подвергли риску американских сыновей и дочерей, наших сыновей и дочерей, отказав им в предсказуемом доступе, размещении и праве пролёта, которые вообще не должны были ставиться под вопрос», — заявил он.

Хегсет призвал к перезапуску Североатлантического альянса и созданию так называемого «НАТО 3.0» — организации, способной самостоятельно сдерживать любые угрозы.

«НАТО 3.0 — это признание того, что после окончания холодной войны альянсу необходимо вернуться к роли жёсткого военного союза с реальными военными возможностями, способного обеспечивать сдерживание здесь, на европейском континенте, и брать на себя ведущую роль в обычной обороне Европы», — сказал министр.

По словам Хегсета, Соединённые Штаты планируют вложить 1,5 триллиона долларов в оборону в 2027 году, направив миру сигнал о том, что Америка создаёт «арсенал свободы».

«Этот арсенал прежде всего защищает Америку и американские интересы, но также служит опорой для силы НАТО и наших союзников», — отметил он.

Заявления министра прозвучали спустя несколько недель после того, как Вашингтон уведомил союзников, что больше не намерен автоматически предоставлять часть ключевых военных ресурсов в случае кризиса в Европе. Речь идёт, в частности, об авианосцах, кораблях обеспечения, самолётах-заправщиках и десятках истребителей.

Администрация Дональда Трампа объясняет этот подход необходимостью готовиться к двум потенциальным конфликтам одновременно и сохранять больше ресурсов для возможного противостояния с Китаем в Индо-Тихоокеанском регионе.

При этом США не планируют выводить размещённое в Европе ядерное оружие, которое остаётся одним из ключевых элементов системы сдерживания НАТО. Формально обязательства по статье 5 Североатлантического договора сохраняются, однако Вашингтон фактически сокращает масштаб военной поддержки, которую он готов предоставить союзникам в случае кризиса.