Изменение климата и вызванная им деградация коралловых рифов могут обойтись жителям Гавайских островов в сумму от 1,8 до 3 миллиардов долларов к 2100 году. При этом наибольший ущерб понесут малообеспеченные и социально уязвимые сообщества. К такому выводу пришли исследователи, опубликовавшие работу в журнале Ecological Economics.

Исследование выполнили учёные из Гавайского университета в Маноа, Норвежского университета естественных наук и Университета Тренто. Это одна из первых работ, в которой детальные экологические модели были объединены с экономическими данными о местных сообществах по всему штату.

«Коралловые рифы являются основой жизни на Гавайях — с культурной, экологической и экономической точек зрения. Наше исследование показывает реальные потери благосостояния, которые жители испытают по мере разрушения этих экосистем, хотя обычно такие последствия остаются незаметными при принятии политических решений», — отметила ведущий автор исследования Эшли Лоу Маккензи.

Для оценки будущих изменений учёные использовали сложную экосистемную модель Atlantis, которая позволила спрогнозировать состояние прибрежных коралловых рифов до 2100 года при трёх сценариях глобальных выбросов парниковых газов — низком, среднем и высоком.

Затем исследователи связали прогнозируемые экологические изменения с моделью рекреационной активности населения, рассчитав экономические потери с пространственным разрешением в один квадратный километр. В расчёты вошли только виды отдыха, напрямую связанные с рифами, — плавание, снорклинг и дайвинг. Авторы подчёркивают, что поэтому оценка в 1,8–3 миллиарда долларов отражает лишь часть общего экономического ущерба.

Согласно прогнозам, первые и наиболее серьёзные потери ожидаются на западном и южном побережьях острова Гавайи, а также острова Мауи. К середине столетия негативные последствия распространятся и на остров Оаху. При сценарии высоких выбросов прибрежные коралловые рифы к концу века могут практически полностью исчезнуть. Если же миру удастся существенно сократить выбросы, некоторые рифы на восточных и северных побережьях смогут частично восстановиться.

Особое внимание исследователи уделили социальной справедливости. Использовав инструмент EJScreen, разработанный Агентством по охране окружающей среды США, они выяснили, что именно жители менее обеспеченных районов могут понести самые большие потери в расчёте на человека. Это оказалось неожиданным результатом, поскольку традиционные экономические модели обычно прогнозируют для таких групп меньший денежный ущерб. Однако именно эти сообщества чаще всего живут рядом с рифами, которые, как ожидается, пострадают сильнее всего.

«Наше исследование подтверждает то, что местные жители понимали давно: потеря коралловых рифов означает утрату возможностей для отдыха, культурных традиций и качества жизни, которые являются неотъемлемой частью жизни на Гавайях. Отдых, связанный с рифами, тесно переплетён с традициями рыболовства, сбора морских ресурсов и заботы о прибрежных водах», — подчеркнул руководитель Отдела водных ресурсов Гавайев Брайан Нилсон.

По мнению авторов, полученные результаты должны стать сигналом к более активной защите прибрежных экосистем. Исследователи отмечают, что значительного эффекта можно добиться за счёт местных природоохранных мер, включая сокращение загрязнения, поступающего с суши, и ограничение чрезмерного вылова морских организмов.

«Масштаб потенциальных потерь должен стать тревожным сигналом и побудить нас уже сейчас защищать прибрежную среду. Наши исследования показывают, что местные меры способны существенно изменить ситуацию», — отметила старший автор работы Кирстен Олесон.