В Греции задержан мужчина, подозреваемый в том, что он стал причиной масштабного лесного пожара, вспыхнувшего вблизи города Салоники, второго по величине города страны, сообщает Associated Press.

По данным пожарной службы Греции, быстро распространяющийся пожар начался в субботу вечером в районе пригорода Ореокастро. Возгорание возникло около 20:30 по местному времени в горной местности в овраге и быстро распространилось сначала по склонам, а затем и на равнинные участки, в основном уничтожая кустарниковую растительность.

Хотя жилые дома не пострадали, огонь повредил несколько коммерческих объектов. Власти направили жителям населённых пунктов Антуполи, Филотеи и Галини экстренные SMS-сообщения с призывом к эвакуации.

Также была эвакуирована социальная учреждение, где находились 157 человек с особыми потребностями. Около 120 человек, способных передвигаться самостоятельно, разместили в спортивном зале, остальных — в психиатрической больнице.

Позднее пожарная служба сообщила о задержании 76-летнего мужчины, подозреваемого в поджоге. По данным ведомства, он находился в состоянии алкогольного опьянения.

Следствие установило, что возгорание могло начаться из-за его автомобиля, который при движении создавал искры, воспламенившие сухую растительность. Анализы подтвердили наличие алкоголя в крови задержанного.

Жители Салоник могли наблюдать пламя и слышать взрывы — горели легковоспламеняющиеся материалы в коммерческих зданиях. Над городом и пригородами поднялся плотный дым.

В тушении пожара участвовали около 115 пожарных, 38 единиц техники, а также добровольцы. Из-за темноты авиация не могла быть задействована. Власти предупреждают, что при усилении ветра огонь может распространиться на более густонаселённые районы, включая Неа Эфкарпию, а также сам город.

На фоне сухого и жаркого лета пожары остаются регулярной проблемой для Греции, где уже зафиксированы новые очаги возгорания в других регионах страны.