Древнейшие наскальные рисунки обнаружены во время раскопок в пещере Абри Кастане, расположенной в долине Везер во Франции. Археологи полагают, что их возраст может быть древнее, чем знаменитые наскальные рисунки пещеры Шове, которые официально признаны самыми ранними в своем роде.

Во время раскопок в пещере,  вероятно, использовавшейся как жилище охотниками на оленей Ориньякской эпохи (40.000 до 28.000 года до н.э.) с потолка упала плита с рисунками. Используя передовые методы радиоуглеродного датирования, исследователи установили, что возраст найденных офортов никак не менее 37 тыс. лет.

По мнению ученых, на древнейшей наскальной живописи изображены женские гениталии, сообщает Mignews.

Наиболее четкий рисунок-гравировка на камне в Абри Кастане представляет собой абстрактной формы овал с черточкой, очень похожий на другие образцы живописи Ориньякской эпохи, которые традиционно интерпретируются как женские половые органы.

«Можно только представить, сколь наполненный тайной должен был быть процесс родов для людей, которые не имели медицинской науки», - заявил Рэндалл Уайт, профессор антропологии Нью-Йоркского университета, возглавлявший исследование.