Археологи заявили, что обнаружили место, где в 325 году проходил Первый Никейский собор — одно из важнейших собраний в истории христианства. Однако независимые специалисты предупреждают, что найденная под водами озера Изник церковь пока не может быть однозначно связана с заседаниями собора, пишет Live Science.

Раскопки ведутся на месте древнего греческого города Никея, расположенного на берегу современного озера Изник в Турции. Именно здесь в IV веке по инициативе римского императора Константина I собрались сотни христианских епископов, чтобы урегулировать богословские разногласия. Собор принял текст, ставший основой Никейского символа веры — одного из главных вероучительных документов христианства.

Подводные руины церкви были обнаружены еще в 2014 году. С 2015 года археологи постепенно исследуют более раннее сооружение, находящееся под остатками крупной базилики. Руководитель раскопок, профессор археологии Университета Бурса Улудаг Мустафа Шахин, считает, что именно эта небольшая церковь могла быть связана с Никейским собором.

По его словам, под более поздней базиликой обнаружен каменный пол, расположенный примерно на 30 сантиметров ниже ее основания. Это позволяет предположить, что небольшая церковь была построена раньше. Археологи пока не обнаружили ее стен или декоративных элементов, поэтому неизвестно, как именно она выглядела. Возможно, значительная часть сооружения была деревянной.

Шахин связывает находку с описанием собора, оставленным его участником — Евсевием Кесарийским. Согласно его трактовке, Евсевий упоминал небольшую церковь или «дом молитвы» в связи с собранием епископов. Исходя из исторических источников, археолог предполагает, что найденное сооружение могло быть церковью Неофита, названной в честь христианина, погибшего в Никее в 303 году.

По этой версии, церковь была разрушена землетрясением в 368 году. Около 380 года на ее месте появилась более крупная базилика, которую позднее могли связывать с памятью об отцах Никейского собора.

Однако другие исследователи считают, что делать вывод о месте проведения собора пока рано. Профессор классики Иллинойсского университета в Чикаго Ричард Ким отмечает, что небольшая церковь еще не получила надежной датировки. Кроме того, Евсевий Кесарийский писал, что первое заседание собора проходило в императорском дворце. Собор продолжался несколько месяцев, поэтому его участники могли собираться в разных местах.

Историк Бойсе-Стаунского университета Чарльз Одал также считает, что главным местом заседаний был императорский дворец на берегу озера. Проблема в том, что сам дворец до сих пор не найден — он тоже может находиться под водой.

Более осторожную позицию занимает историк Дэвид Гвинн из Лондонского университета Ройал Холлоуэй. По его словам, предположение о том, что ранняя церковь действительно существовала в начале IV века и могла иметь связь с Никейским собором, выглядит перспективным. Однако находка, по его оценке, скорее позволяет лучше представить окружающий собор мир, чем дает окончательное доказательство того, что именно здесь проходили его заседания.

Первый Никейский собор собрал сотни епископов и, предположительно, до 2 тысяч сопровождавших их священнослужителей и других участников. Его решения оказали огромное влияние на дальнейшее развитие христианства.

Раскопки и исследование подводных руин продолжаются. Поэтому вопрос о том, где именно епископы собрались в Никее в 325 году, пока остается открытым.