Угроза, которую экстремальная жара, усиливающаяся из-за изменения климата, представляет для пожилых людей, значительно недооценена. К такому выводу пришли американские ученые в исследовании, опубликованном в журнале The Lancet Planetary Health.

Исследователи Стэнфордского университета смоделировали, как повышение глобальной температуры будет влиять на людей разных возрастных групп до 2100 года. В отличие от прежних работ, они учитывали данные экспериментов с участием людей старше 60 лет, поскольку пожилые люди хуже переносят жару и высокую влажность.

При повышении глобальной температуры на 1,5 градуса по сравнению с доиндустриальным уровнем около 22% людей старше 60 лет во всем мире будут ежегодно подвергаться опасной жаре как минимум в течение месяца.

Каждый дополнительный градус потепления может привести к тому, что еще около миллиарда человек будут сталкиваться примерно с дополнительным месяцем жары и влажности, превышающих возможности организма справляться с тепловой нагрузкой.

При потеплении на 3 градуса пожилые жители наиболее уязвимых регионов — Южной Азии и стран Персидского залива — могут сталкиваться с опасной жарой днем и ночью в течение трех месяцев в году.

Наибольшему риску подвергнутся страны с высоким уровнем бедности и ограниченным доступом к охлаждению, в том числе Индия, Пакистан, Бангладеш, Мьянма и Нигер.

Ученые предупредили, что экстремальная жара может стать одним из факторов роста внутреннего перемещения населения и трансграничной климатической миграции. Они призвали сокращать выбросы парниковых газов и уделять особое внимание защите пожилых людей в планах борьбы с жарой.

Исследователи также подчеркнули важность доступа к кондиционерам и другим средствам охлаждения: большинство смертей от жары происходит в помещениях.