В центральном регионе Колумбии в этом месяце лесные пожары уничтожили почти 30 тыс. гектаров территории. Власти департамента Толима подозревают, что часть возгораний могла быть вызвана преднамеренно криминальными группировками, сообщает Associated Press.

Губернатор Толимы Адриана Матис заявила, что существуют «серьезные свидетельства» возможных диверсий. По ее словам, она уже обратилась с соответствующей жалобой в Генеральную прокуратуру Колумбии.

Матис рассказала, что местные жители сняли видео, на которых мужчины на мотоциклах поджигают отдельные участки. Кроме того, согласно отчету одной из местных пожарных служб, при одном из возгораний для поджога использовался бензин.

По мнению губернатора, вооруженные группировки могут использовать пожары, чтобы отвлечь внимание правоохранительных органов от стратегического района, где преступные группировки получают доходы от золотодобычи.

Президент Колумбии Абелардо де ла Эспрьелья также заявил, что некоторые пожары могли возникнуть в результате умышленных поджогов. В понедельник он поручил правоохранительным органам расследовать возможную причастность преступников.

Кроме того, президент обратился к властям США и Чили с просьбой оказать помощь в тушении пожаров.

Ситуацию усугубляют необычно высокие температуры и недостаток осадков. По данным экологического ведомства Толимы Cortolima, в некоторых районах температура в этом месяце более чем на 2°C превышает средние показатели, а количество осадков оказалось на 30% ниже нормы.

Лесные пожары также бушуют в других департаментах Колумбии, включая Кундинамарку, Валье-дель-Кауку, Нариньо и Бояку.

Толима остается наиболее пострадавшим регионом. По данным местных властей, огонь уничтожил около 8 тыс. гектаров сельскохозяйственных угодий и 50 домов. Погибших нет.

«Есть люди, которые потеряли весь урожай кукурузы или лимонов. Есть люди, которым нечем кормить скот. Мы столкнемся с серьезным экономическим кризисом, к которому уже начинаем готовиться», — заявила Матис.