Австралийский защитник природы Роберт Ирвин назвал в честь принца Уильяма 3,7-метрового морского крокодила, ставшего 300-м животным, пойманным и помеченным в рамках исследовательского проекта на территории заповедника Стива Ирвина, передаёт Independent.

Ирвин, сын известного австралийского натуралиста Стива Ирвина, представил крокодила по имени Принц Уильям в социальных сетях. Он объяснил, что решил посвятить имя животного наследнику британского престола в знак признания его работы по защите дикой природы.

«Мы хотели назвать этого особенного современного динозавра в честь его королевского высочества принца Уэльского», — заявил Ирвин.

Крокодил стал 300-м представителем вида, которого исследователи поймали в рамках масштабной программы изучения этих рептилий в Австралии. После поимки ученые устанавливают на животных специальные устройства и отпускают их обратно в природу.

Принца Уильяма будут отслеживать в течение следующих десяти лет. Датчики позволят исследователям узнать, чем он питается, как долго способен находиться под водой и каким образом изменение климата влияет на температуру его тела.

Один из используемых типов меток передает данные о местоположении животного с помощью акустического сигнала, который фиксируют приемники, установленные вдоль побережья. Другие устройства регистрируют глубину погружения и температуру воды в течение нескольких месяцев, после чего отделяются от крокодила.

Роберт Ирвин является послом экологической премии Earthshot Prize, учрежденной принцем Уильямом для поддержки проектов, направленных на решение глобальных экологических проблем. Ирвин ранее рассказывал о дружбе с принцем Уэльским и называл его простым и открытым человеком.

По словам австралийского натуралиста, принц Уильям даже звонил ему во время репетиций шоу Dancing With The Stars, чтобы пожелать удачи. Ирвин в шутку говорил, что номер будущего короля у него «на быстром наборе».