Не менее пяти человек погибли, десятки других, предположительно, умерли во время плавания через Атлантический океан на лодке с мигрантами из Западной Африки. 44 человека удалось спасти у Канарских островов, сообщает Associated Press со ссылкой на данные Морской спасательной службы Испании.

Согласно заявлению ведомства, в среду днем самолет обнаружил дрейфующую лодку в тяжелом состоянии примерно в 120 км к югу от острова Гран-Канария. Троих человек сразу эвакуировали на вертолете в больницу, остальных 41 мигранта доставили в порт Аргинегин, где им оказали помощь сотрудники Красного Креста.

Все спасенные были мужчинами, среди них были несовершеннолетние. По данным Красного Креста, они прибыли из Мали и Сенегала. Выжившие находились в состоянии сильного обезвоживания и дезориентации, многие после высадки падали или их рвало.

Мигранты рассказали, что отправились из Гамбии и провели в море «много-много дней». Некоторые предположили, что находились в океане почти месяц. Когда запасы воды и еды закончились, люди начали болеть, в том числе из-за употребления морской воды.

По словам выживших, первоначально на борту находились более 100 человек, включая женщин и ребенка. По мере того как люди умирали, их тела сбрасывали в океан, пока у оставшихся не закончились силы.

Испанская Морская спасательная служба сообщила, что обнаружила в лодке тела пяти погибших, однако не смогла извлечь их из-за сильного ветра и волн высотой около 2,5 метра.

При этом основательница организации Walking Borders Елена Малено, отслеживающей гибель и исчезновения мигрантов на маршрутах в Испанию, сообщила о 83 погибших. По ее данным, среди них были три женщины и ребенок. Малено утверждает, что лодка отправилась из Гамбии 27 дней назад.

Атлантический маршрут из Западной Африки к Канарским островам считается одним из самых опасных миграционных маршрутов в Европу. Несмотря на значительное сокращение числа прибывающих на архипелаг за последний год, в последние годы на этом направлении погибли или пропали без вести десятки тысяч человек. Некоторые лодки терялись в океане и дрейфовали вплоть до берегов Америки.