Крупнейший из когда-либо обнаруженных в Финляндии кладов серебра эпохи викингов нашли с помощью металлоискателя недалеко от города Сюсмя, примерно в 150 километрах к северу от Хельсинки, пишет Live Science.

Общий вес серебряных монет и украшений составляет около 4,5 килограмма.

Клад был разделен на два тайника, расположенных примерно в 12 метрах друг от друга. Серебро находилось в контейнерах из бересты, которые были зарыты между камнями на глубине около 45 сантиметров. Находку 3 сентября сделал металлоискатель Калле Лаппинен, который сразу сообщил о ней в музей. Уже на следующий день археологи осмотрели место и провели профессиональные раскопки.

Клад еще предстоит полностью очистить, рассортировать и пересчитать, поэтому точное количество предметов пока неизвестно. По словам археолога Исторического музея Лахти Эско Тиккалы, речь идет о тысячах находок, среди которых особенно много монет.

Предварительно монеты и украшения датируются примерно 1000–1050 годами. Среди монет есть экземпляры, происходящие с территорий современной Германии, Швеции и Великобритании, а также несколько арабских дирхамов — серебряных монет, чеканившихся в исламском мире. Дирхамы нередко встречаются в древних кладах на территории Финляндии и обычно относятся к периоду примерно с VIII до середины XI века.

Помимо монет, археологи обнаружили серебряные украшения, в том числе браслет, а также так называемое рубленое серебро — кусочки серебра, которые могли использоваться в качестве платежного средства. Их отрезали от более крупных предметов и взвешивали в соответствии с необходимой стоимостью.

Сам факт датировки находки эпохой викингов не означает, что клад принадлежал или был спрятан викингами. Как отметил Тиккала, Финляндия в тот период не была частью культурного или политического пространства викингской Скандинавии. Термин «эпоха викингов» финские историки и археологи используют прежде всего для обозначения исторического периода.

Зачем серебро было спрятано, пока неизвестно. Подобные клады могли служить тайниками для сохранения богатства в нестабильные времена, использоваться в религиозных обрядах или иметь другие цели. Археологи также не обнаружили поблизости следов захоронений, хотя окружающая территория еще не исследована полностью.

Предыдущий крупнейший клад эпохи викингов в Финляндии нашли еще в 1895 году. Он содержал более 1700 серебряных монет, но весил примерно вдвое меньше новой находки.

Теперь специалисты должны подробно исследовать место обнаружения и окружающую территорию. После этого нумизматы изучат монеты и установят их происхождение, возраст и другие характеристики.