Президент США Дональд Трамп предложил Смитсоновскому институту установить у Национального музея американской истории 30-футовую (около 9,1 м) статую Джорджа Вашингтона, а также открыть специальную экспозицию, посвященную первому президенту страны.

С соответствующим предложением Трамп выступил в публикациях в своей социальной сети Truth Social в пятницу. Он предложил открыть экспозицию уже сейчас и проводить ее до 22 февраля 2032 года — 300-летия со дня рождения Вашингтона.

К Дню Конституции США, который отмечается 17 сентября, Трамп также призвал установить в Зале флагов музея 11-футовую (около 3,4 м) статую Вашингтона, представленную на недавней гонке IndyCar Freedom 250.

Кроме того, президент предложил заменить находящуюся перед музеем абстрактную скульптуру «Infinity» работы нью-йоркского художника Жозе де Риверы. Произведение, заказанное федеральным правительством и установленное в 1967 году, Трамп хочет заменить 30-футовой статуей Вашингтона.

«Он безусловно величайший герой Америки. Без него нашей страны и наших свобод не существовало бы», — написал Трамп.

Президент США также раскритиковал нынешнюю экспозицию музея, заявив, что в ней недостаточно рассказывается о знаменитом переходе Вашингтона через реку Делавэр во время Войны за независимость.

Вместо недавно закрытой программы Center for Restorative History, посвященной историям и группам, которые, по мнению организаторов, ранее недостаточно освещались в национальном историческом повествовании, Трамп предложил создать «Центр американских героев».

При этом неясно, обладает ли президент США полномочиями самостоятельно распорядиться об изменении экспозиций или установке статуи, пишет Associated Press.

Смитсоновский институт не входит в состав исполнительной власти США, а его деятельность контролирует совет регентов. В него входят вице-президент Джей Ди Вэнс, председатель Верховного суда Джон Робертс, представители обеих партий в Конгрессе и гражданские члены.

В марте Трамп издал указ, направленный на изменение работы Смитсоновского института и ограничение финансирования программ, которые, по его оценке, продвигают «раскалывающие нарративы» и «неподобающую идеологию». В июле его администрация распорядилась установить перед Национальным музеем американской истории таблички, предупреждающие посетителей о том, что некоторые экспонаты и представленные в них интерпретации являются неточными.

Предложения о памятниках стали одной из постоянных составляющих политики Трампа по изменению облика Вашингтона. В частности, он хочет создать парк вдоль реки Потомак со статуями 250 выдающихся американцев. Кроме того, статуя Вашингтона уже появилась на реконструированной террасе Розового сада Белого дома.

Глава Смитсоновского института Лонни Банч на этой неделе объявил, что покинет свой пост в конце года.