Ученые выяснили, откуда древние люди доставили огромные камни для одного из самых загадочных доисторических памятников Великобритании — «Стрел дьявола» в Йоркшире, пишет Daily Mail.

Исследование показало, что каменные глыбы были привезены примерно за 18 километров от Брэмхем-Рокс, причем их переноска потребовала от людей эпохи неолита значительных усилий и инженерных навыков.

«Стрелы дьявола» — три огромных камня неподалеку от города Бороубридж. Они были установлены примерно в 2500–2000 годах до нашей эры и достигают семи метров в высоту. Каждый из сохранившихся монолитов весит более 25 тонн.

Долгое время ученые спорили о том, как эти камни оказались на месте памятника. Одни считали, что их доставили люди, другие предполагали, что монолиты были принесены ледниками во время ледникового периода. Камни состоят из песчаника миллстоун-грит, тогда как породы в месте их установки имеют другое происхождение.

Исследователи из Йоркского университета и австралийского Университета Кёртина проанализировали минеральный состав монолитов и сопоставили его с возможными источниками породы. Результаты указали на Брэмхем-Рокс, расположенные примерно в 18 километрах от «Стрел дьявола». Более близкие скалы Пламптон-Рокс, которые ранее считались вероятным источником камней, не подтвердились.

«Наше исследование показывает, что эти камни не просто брали из ближайшего доступного источника — их намеренно доставили из сложного для работы ландшафта в 18 километрах от памятника», — отметил геохимик Энтони Кларк из Университета Кёртина.

По словам исследователей, перемещение каждого камня весом более 25 тонн потребовало бы тщательного планирования, координации и значительных технических навыков. Это также свидетельствует о том, что место, откуда происходили монолиты, могло иметь для людей того времени особое значение.

Исследователи также подтвердили предположение историка XIX века Джона Р. Уолбрана о судьбе одного из исчезнувших камней. Анализ минералов показал, что средневековый крест высотой около 5,5 метра, установленный в соседнем Олдборо, действительно был изготовлен из части одного из монолитов «Стрел дьявола».

Сегодня на месте памятника сохранились три камня, однако исторические свидетельства указывают, что первоначально их было как минимум пять. С происхождением памятника связана и местная легенда: считается, что дьявол бросил огромные каменные «стрелы» с холма Хоу-Хилл в сторону Бороубриджа, но они не долетели до города и упали там, где находятся сейчас.