Наводнения, лесные пожары, землетрясения, войны, экономические потрясения, ураганы и эпидемии способны разрушать урожаи и поголовье скота, уничтожать запасы продовольствия, загрязнять воду и перекрывать дороги, лишая целые сообщества доступа к рынкам. На фоне изменения климата и роста числа конфликтов такие потрясения могут казаться неизбежным путем к усилению голода. Однако новое исследование показывает, что это не так.

Работа, опубликованная в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, свидетельствует: сама по себе катастрофа не обязательно приводит к продовольственному кризису. Ключевую роль играет устойчивость — способность людей, сообществ и продовольственных систем выдерживать серьезные потрясения и продолжать функционировать.

Международная группа исследователей проанализировала большой массив данных по нескольким десяткам стран за период более десяти лет. Ученые сравнили тяжесть кризисов, частоту стихийных бедствий и других потрясений, уровень экономического развития, эффективность государственных институтов, состояние инфраструктуры, социальные связи и особенности национальных продовольственных систем.

Оказалось, что важна не только сила удара и не столько уровень благосостояния страны, сколько ее готовность к кризису и способность быстро адаптироваться. В частности, исследователи обнаружили несколько стран, прежде всего в Азии, где продовольственная безопасность улучшалась, несмотря на то, что эти государства сталкивались с бедствиями чаще и сильнее, чем многие другие регионы мира.

По словам ведущего автора исследования Криса Бене, результаты особенно важны на фоне изменения климата, конфликтов и пандемий. Они показывают, что продовольственные кризисы не являются неизбежным следствием катастроф и страдания можно уменьшить, если страны заранее укрепляют свои продовольственные системы.

Исследователи установили несколько факторов, повышающих устойчивость. Один из наиболее важных — разнообразие источников продовольствия. Чем больше способов обеспечить население продуктами, тем меньше вероятность, что нарушение одного из звеньев системы приведет к масштабному дефициту.

Не менее важна эффективность государства: способность государственных и общественных служб нормально работать во время кризиса, а также доступ к современным технологиям и финансовым рынкам. В долгосрочной перспективе значение имеют и социальные связи — сети взаимопомощи и доверия внутри сообществ.

Авторы исследования призывают правительства, международные организации и финансовые учреждения делать ставку не только на эффективность и максимально короткие цепочки поставок, но и на их устойчивость. Это означает создание резервных каналов снабжения, развитие разнообразных продовольственных систем и инвестиции в возможности семей и местных сообществ самостоятельно противостоять кризисам.

Таким образом, даже если предсказать очередное наводнение, засуху, эпидемию или вооруженный конфликт невозможно, последствия такого потрясения для продовольственной безопасности во многом зависят от того, насколько хорошо система подготовлена. Исследование показывает, что между катастрофой и голодом нет неизбежной прямой связи — ее можно разорвать заранее созданной устойчивостью.