В Боливии нашли ранее неизвестный вид диких кошек — ему дали название Leopardus tilcayo, или тигровая кошка тилкайо. Как сообщил 17 сентября журнал National Geographic, это первое описание нового вида диких кошачьих за последние 100 лет.

Первые наблюдения за тилкайо ученые провели еще в 2016 году, однако для официального признания открытия потребовались продолжительные исследования. Уникальность вида удалось подтвердить с помощью лабораторного анализа: он позволил четко отделить тилкайо от родственных видов.

Тилкайо выделяется рядом характерных особенностей. По размерам этот вид уступает обычной домашней кошке. Его отличают пятна, формирующие леопардовый узор, а еще округлая форма ушей — такая деталь не встречается у прочих мелких кошек, обитающих в этом регионе.

Обнаружение тилкайо задает экологам дополнительные приоритеты: теперь важно позаботиться о сохранении этой популяции. Этот редкий вид обитает в Южной Америке, его ареал ограничен.