Палмер Лаки ходит в шлепанцах и гавайских рубашках, но его компания производит оружие, которое должно изменить облик будущих войн, пишет The i Paper.

34-летний миллиардер, сооснователь оборонной компании Anduril Industries, выглядит так, будто тщательно культивирует образ дерзкого технологического гения: шлепанцы, шорты-карго, гавайские рубашки и весьма своеобразная бородка. Создается впечатление: перед нами не очередной корпоративный руководитель, а бунтарь, который вот-вот перевернет весь мир технологий.

И в каком-то смысле это действительно так. Лаки — один из наиболее заметных представителей правого крыла технологического бизнеса. Только его компания занимается не приложениями и социальными сетями, а военными технологиями.

Anduril производит системы наблюдения и различные виды беспилотников, рекламируя их с помощью эффектных роликов и патриотической риторики. При этом Лаки выступает за максимально быстрое развитие автономного оружия на основе искусственного интеллекта.

Он открыто признает, что использование ИИ на поле боя неизбежно приведет к гибели людей, которые не должны были погибнуть. При этом, по его мнению, в вопросах жизни и смерти необходимо применять самые передовые технологии, независимо от того, насколько спорными они могут быть.

Лаки также утверждает, что автономные системы уже существуют в военной сфере, а если противники США будут использовать такое оружие, Запад не сможет просто отказаться от него. Более того, он считает, что искусственный интеллект иногда способен принимать решения лучше человека, оказавшегося в панике или располагающего неполной информацией.

Путь Лаки к миллиардам начался с виртуальной реальности. Еще подростком он создал компанию, занимавшуюся разработкой гарнитуры Oculus Rift. В 2014 году стартап приобрел Facebook примерно за $2 млрд, превратив Лаки в мультимиллионера.

Однако в Facebook он не задержался. После скандала вокруг его политических взглядов и поддержки Дональда Трампа компания уволила его в 2017 году. Лаки утверждал, что причиной стали именно политические взгляды, хотя Facebook это отрицал.

После ухода из Facebook он занялся оборонными технологиями и стал убежденным сторонником Республиканской партии. Согласно данным об избирательных пожертвованиях, с 2017 года Лаки сделал более тысячи взносов республиканским кандидатам и комитетам, включая 23 пожертвования свыше $100 тыс. каждое.

В этом он заметно отличается от традиционных американских оборонных гигантов, которые старались поддерживать связи с обеими партиями. Лаки же открыто придерживается правых взглядов и тесно связан с новой волной технологических предпринимателей, поддерживающих Трампа.

В интервью 60 Minutes в прошлом году Лаки говорил, что рад видеть крупнейших представителей технологической индустрии рядом с Трампом на его инаугурации. По его словам, это свидетельствует о том, что отрасль наконец соответствует настроениям американского общества.

По данным The New York Times, именно Лаки предложил Трампу переименовать Министерство обороны США в Министерство войны — вернув ведомству название, которое использовалось до реформы времен Гарри Трумэна после Второй мировой войны.

Тем временем военные расходы США растут. Бюджет Пентагона на 2026 год приблизился к $1 трлн без учета расходов на войну с Ираном, а Трамп хочет увеличить его до $1,5 трлн.

Для Лаки это означает огромный рынок. «Есть вещи, которые я хотел бы построить», — говорил он Bloomberg, — и, по его словам, Пентагон считает некоторые из них неприемлемыми.

Именно здесь, по мнению автора статьи, возникает главный вопрос. Автономное оружие может изменить не только характер войн, но и отношение политиков к самому решению начинать военные конфликты.

Обычно риск гибели собственных военнослужащих способен остановить лидеров от начала войны: слишком большие потери могут иметь серьезные политические последствия внутри страны. Но если военные действия будут вести преимущественно автономные системы, а солдаты останутся далеко от поля боя, этот фактор может ослабнуть.

Сам Лаки говорил, что именно искусственный интеллект на борту вооруженных систем делает ведение войны настолько простым.

Его представление о более безопасном мире заключается в том, что у США и их союзников должно быть как можно больше оружия, чтобы потенциальный противник не захотел нападать. Америку, по его словам, следует превратить из «мирового полицейского» в «мировой оружейный магазин».

Anduril тем временем стремительно растет. В компании работает более 7 тысяч человек, а в Огайо строится огромный завод, где планируется создать еще до 4 тысяч рабочих мест. Компания получает все новые контракты от правительства США, а Министерство обороны Великобритании также закупает ее системы.

Хотя Anduril остается частной компанией, исходя из привлеченного финансирования ее оценка уже может достигать $100 млрд — уровня капитализации крупнейших оборонных корпораций, которые при этом получают значительно больше выручки.

В центре бизнеса Anduril находится программное обеспечение на основе искусственного интеллекта, которому предполагается передавать все больше решений непосредственно на поле боя.

Сторонники ИИ возражают: новые системы точнее и умнее прежнего оружия, а значит, потенциально способны снизить число жертв среди мирного населения.

Но автор статьи указывает на другую сторону вопроса: если война становится дешевле с точки зрения человеческих потерь для страны, которая ее начинает, это может привести не к меньшему числу конфликтов, а к большему.

Лаки говорит, что помогает создавать будущее. И с этим трудно спорить. Вопрос лишь в том, каким окажется это будущее — и насколько большую роль в нем будут играть автономные машины, способные самостоятельно принимать решения о применении смертельной силы.