На пляжи юга Аргентины в последние недели выбросило сотни погибших детёнышей южных гладких китов. Особенно много случаев гибели зарегистрировано в провинции Чубут, где первые случаи начали фиксировать ещё в июне.

Учёные предполагают, что причиной может быть рожа — серьёзная бактериальная инфекция кожи, вызывающая боль и высокую температуру, передаёт Bild. По словам морского биолога Мариано Косарселлы, речь, вероятно, идёт о естественной причине гибели, хотя влияние человеческой деятельности полностью исключить пока нельзя.

Пуэрто-Мадрин и расположенный рядом полуостров Вальдес являются важнейшим районом размножения южных гладких китов. В прошлом году здесь насчитали рекордные 2110 китов, включая 800 детёнышей. В этом году — 1375 животных, из них почти 400 детёнышей. При этом исследователи пока не считают нынешнюю гибель угрозой для всей популяции: южные гладкие киты живут в среднем более 60 лет.