Жители Северной Ирландии потеряли более 800 тыс. фунтов стерлингов в результате мошенничества с использованием романтических знакомств в 2025 году, сообщила Полиция Северной Ирландии (PSNI), сообщает PA Media.

За год правоохранители получили 61 сообщение о подобных преступлениях.

В полиции предупредили, что реальное число таких случаев может быть выше, поскольку пострадавшие нередко не обращаются за помощью из-за чувства стыда. Каждый подобный случай, по словам правоохранителей, может приводить не только к финансовым потерям, но и к эмоциональным переживаниям и серьезному подрыву доверия.

Суперинтендант PSNI Джоанн Гибсон заявила, что романтические мошенники являются «умелыми манипуляторами». По ее словам, они используют социальные сети и сайты знакомств, чтобы установить доверительные отношения с потенциальной жертвой.

Обычно мошенники быстро демонстрируют заинтересованность, однако находят различные причины, чтобы не встречаться лично. После этого они начинают рассказывать о финансовых трудностях и просить деньги — например, на медицинские или юридические расходы, помощь родственникам, поездку или инвестиции. Они могут обещать вернуть средства, хотя изначально не собираются этого делать.

«Их единственная цель — украсть деньги», — сказала Гибсон.

По ее словам, жертвами могут стать люди любого возраста, пола и происхождения. Даже если потерянные деньги удается вернуть, пострадавшим приходится справляться с эмоциональными последствиями обмана.

PSNI призвала пользователей сайтов знакомств и социальных сетей не отправлять деньги и не передавать банковские данные людям, которых они знают только по интернету. Полиция также рекомендует как можно дольше вести переписку внутри приложения или сайта знакомств, проверять информацию о собеседнике в социальных сетях и с осторожностью относиться к просьбам о деньгах, подарочных картах, криптовалюте, доступе к банковскому счету или персональным данным.

Если человек подозревает, что стал жертвой мошенничества, полиция советует прекратить общение, сообщить о подозрительном профиле администрации платформы и сохранить переписку, имена пользователей, платежные данные и другие доказательства.