Останки средневекового болгарского правителя царя Самуила в субботу передали Болгарии после десятилетий переговоров с Грецией, сообщает Associated Press.

Их обнаружили около 60 лет назад в приграничном районе Греции. В Софию останки доставят военным самолётом и встретят с государственными почестями.

Участие в церемонии передачи в Салониках приняли премьер-министр Греции Кириакос Мицотакис и премьер-министр Болгарии Румен Радев. После прибытия в Софию останки провезут к храму Святой Софии, где желающие смогут почтить память правителя. Церемония будет сопровождаться пролётом истребителей и 21 залпом.

Самуил правил Болгарией в конце X — начале XI века и вёл длительные войны с Византийской империей. В 1014 году византийский император Василий II нанёс болгарской армии тяжёлое поражение, после чего Самуил вскоре умер. В Болгарии он считается одной из ключевых фигур национальной истории.

Передача останков стала возможной после соглашения, заключённого ранее на этой неделе министрами культуры двух стран. В рамках договорённости Болгария должна вернуть Греции религиозные реликвии, вывезенные из греческих монастырей во время Первой мировой войны. При этом ряд греческих учёных и религиозных деятелей заявил, что условия соглашения со стороны Болгарии недостаточны.

«Если в прошлом царь Самуил разделял нас, то сегодня он, я могу сказать, объединяет нас», — заявил Радев. По его словам, останки правителя являются общей частью исторической памяти двух народов и могут укрепить отношения между странами.

Мицотакис, в свою очередь, выразил надежду, что соглашение поддержит международную кампанию Греции за возвращение Парфенонских мраморов — античных скульптур, вывезенных с Акрополя и ныне находящихся в Британском музее. По словам греческого премьера, международное сообщество пересматривает подход к защите культурного наследия, исходя из принципа, что исторические памятники не должны рассматриваться как военные трофеи.