Популярная культура часто изображает людей с психопатическими чертами холодными, безэмоциональными и внутренне пустыми. Однако исследование психологов Университета Миссисипи показало, что особенности их речи значительно сложнее: они зависят от конкретных черт личности и от контекста разговора.

Результаты исследования опубликованы в журнале Personality and Individual Differences.

Ученые проанализировали автобиографические тексты 450 человек, среди которых были студенты и люди, ранее отбывавшие наказание. Участникам предложили в свободной форме рассказать о важных событиях своей жизни — ее лучших и худших моментах, а также поворотных событиях. Затем они прошли тест для оценки психопатических черт.

Исследователи использовали программу для анализа текста и изучили частоту слов, связанных с положительными и отрицательными эмоциями, достижениями, социальным статусом и риском.

Для оценки психопатии ученые использовали три компонента так называемой триархической модели: смелость, жестокость и расторможенность. Эти характеристики могут проявляться у людей в разной степени, поэтому психопатию рассматривают не как четкую категорию, а как совокупность личностных черт, расположенных на спектре.

Участники с более выраженной расторможенностью чаще использовали негативно окрашенные слова и реже упоминали друзей, положительные эмоции и достижения.

Более выраженная жестокость, напротив, была связана с большим количеством позитивной лексики, слов, связанных с достижениями и вознаграждением, и меньшим количеством слов, описывающих негативные эмоции.

Люди с более выраженной смелостью реже использовали слова, связанные с тревогой, такие как «страх», «испуг» и «беспокойство», а также реже упоминали психические заболевания.

При этом результаты зависели и от того, на какой именно вопрос участники отвечали. Это указывает на то, что особенности речи людей с психопатическими чертами не являются постоянными и не сводятся к отсутствию эмоций.

«Люди склонны воспринимать психопатию как нечто единое, но на самом деле она многомерна», — отметил докторант психологии Кай Брэй.

Исследователи подчеркивают, что по особенностям речи нельзя диагностировать психопатию. Цель работы заключалась в том, чтобы выяснить, как отдельные личностные черты могут проявляться в повседневном поведении, в том числе в языке.

По словам доцента психологии Лоры Дрислейн, рассказ человека о собственной жизни помогает ему осмысливать пережитое, формировать картину мира и представление о себе. Различия в таких рассказах могут указывать на особенности того, как люди с разными психопатическими чертами воспринимают собственный жизненный опыт.

Исследование также отражает современный подход к психопатии как к спектру, а не к диагнозу с четкой границей между «психопатом» и остальными людьми.

Ученые считают, что изучение отдельных компонентов психопатии может помочь лучше понять их связь с различными последствиями, включая преступность, повторные преступления и насилие со стороны интимного партнера, а также разработать более точные подходы к профилактике и лечению.