Правительства Великобритании и Польши выступили с критикой в адрес министра обороны США Пита Хегсета после того, как он, по их мнению, преуменьшил вклад других стран НАТО в войну в Афганистане.

Представитель канцелярии премьер-министра Великобритании на Даунинг-стрит, 10, присоединился к главе МИД Польши Радославу Сикорскому, которые выступили против заявлений Хегсета, пишет Politico․

Выступая в минувшие выходные перед аудиторией Университета Теннесси, глава Пентагона заявил, что лишь немногие союзники по НАТО «действительно участвовали в боевых операциях».

«Когда я служил капитаном в Афганистане, мы приходили в штаб-квартиру в Кабуле, где было 50 флагов. Это было прекрасное зрелище: 50 разных стран вносили вклад в деятельность альянса НАТО и миссию Международных сил содействия безопасности (ISAF)», — вспомнил Хегсет.

«На деле вклад внесли, возможно, пять стран. А к концу миссии в боевых операциях участвовали, по сути, лишь одна или две. Мы даже шутили, что аббревиатура ISAF означает “I Saw Americans Fighting” — “Я видел, как сражаются американцы”».

Все 28 стран, входивших в НАТО на тот момент, участвовали в возглавляемой США войне в Афганистане. Это произошло после того, как 12 сентября 2001 года, на следующий день после терактов 11 сентября, альянс задействовал статью 5 Североатлантического договора о коллективной обороне.

В истории НАТО эта статья была применена лишь однажды.

Комментируя заявления Хегсета в понедельник, официальный представитель премьер-министра Великобритании Энди Бернэма подчеркнул, что «тысячи британских семей и семей военнослужащих других стран-союзников принесли огромные жертвы, сыграв значительную роль в этой войне и отстаивая наши ценности». Он также напомнил, что «более 450 британских военнослужащих не вернулись домой».

«Их жертва, как и жертва военнослужащих других стран НАТО, была принесена во имя коллективной безопасности и в ответ на нападение на нашего союзника», — заявил представитель.

«Мы чрезвычайно гордимся нашими вооруженными силами, и их служба и самопожертвование никогда не будут забыты. Преуменьшать их роль недопустимо», — добавил он.

В воскресенье глава МИД Польши Радослав Сикорский написал в соцсетях, что Хегсету следовало бы повторить свои слова «семьям 44 польских солдат, погибших при обеспечении безопасности в неспокойной провинции Газни».