В Вестминстерском аббатстве, возможно, обнаружили захоронение одного из настоятелей, умершего около тысячи лет назад. К такому выводу пришел археолог Уорик Родвелл, консультирующий аббатство. Результаты исследования опубликованы в Journal of the British Archaeological Association.

Каменный саркофаг обнаружили в 1869 году во время строительных работ. Его крышку украшал большой крест в англосаксонском стиле XI века, однако на основании была высечена римская погребальная надпись IV века. Она гласила: «Памяти Валерия Амандина. Валерий Супервентор и Марцелл сделали это для своего отца». Таким образом, древний саркофаг, по всей видимости, использовали повторно спустя несколько столетий, чтобы похоронить в нем важного религиозного деятеля.

Загадка оставалась неразгаданной почти 150 лет. Исследователи полагали, что внутри гробницы не сохранилось человеческих останков. Однако в 2016 году, когда саркофаг открыли для реставрационных работ, внутри обнаружили полный скелет.

По заключению биоархеолога Джеймса Лангторна, останки принадлежали мужчине среднего возраста и среднего роста. Кости свидетельствовали об остеоартрите, двух заживших переломах ребер и подагре. Несмотря на то что скелет был частично нарушен, а некоторые кости перемешаны, исследователям удалось провести радиоуглеродный анализ. Он показал, что мужчина умер в период между 987 и 1052 годами, подтвердив повторное использование римского саркофага в Средние века.

Родвелл считает, что мужчина почти наверняка был настоятелем аббатства. На это указывают почетный характер захоронения, каменный саркофаг и большой крест на его крышке. При этом погребальных предметов не сохранилось: вероятно, их похитили в начале XIX века.

Сопоставив датировку останков со сведениями о настоятелях Вестминстерского аббатства, археолог выделил трех возможных кандидатов: Вульфсига, возглавлявшего аббатство в 988–993 годах, Эльфвига, занимавшего этот пост в 993–1020 годах, и Вульфнота, бывшего настоятелем в 1020–1049 годах. Вульфсиг впоследствии стал епископом в другом месте, поэтому его захоронение в аббатстве маловероятно.

Таким образом, основными кандидатами остаются Эльфвиг и Вульфнот. По мнению Родвелла, в пользу Эльфвига говорит то, что он еще до назначения настоятелем был монахом Вестминстерского аббатства. Однако окончательно установить личность погребенного пока не удалось.