Пентагон разрешил Министерству внутренней безопасности США испытать оружие направленной энергии, известное как «тепловой луч», для возможного применения на южной границе страны, сообщает CNN со ссылкой на служебную записку министра обороны США Пита Хегсета, подписанную в прошлом месяце.

Система Active Denial System (ADS) излучает невидимый пучок электромагнитных волн, способный достигать целей на расстоянии более 800 м. При попадании на кожу он вызывает интенсивное жжение. По данным американских военных, это ощущение сравнимо с жаром от открытой дверцы раскаленной духовки и обычно проходит за 10–15 минут. При этом воздействие вызывает сильное, практически непреодолимое желание отойти от источника излучения.

Согласно документу, Пентагон временно передаст одну такую систему Министерству внутренней безопасности на семь месяцев, начиная с сентября. Военные не будут управлять оружием: ведомство самостоятельно определит способы его применения и разработает соответствующие тактические процедуры. По итогам испытаний оно сможет запросить продление использования системы.

Возможность применения теплового луча на границе США и Мексики обсуждалась и раньше, в том числе для разгона скоплений мигрантов в районах массовых нелегальных пересечений границы. В 2018 году эту идею отклонила тогдашний министр внутренней безопасности Кирстен Нильсен. По словам бывшего сотрудника ведомства, одним из возражений было то, что обращение с мигрантами и гражданами как с противниками в боевых действиях считалось недопустимым.

Против применения системы высказывались и из-за возможных юридических последствий, рисков для здоровья и опасности косвенного причинения вреда. Например, если воздействие заставит человека покинуть воду или отступить к реке, он может утонуть. Дополнительные вопросы возникают, если оружие будет применяться против людей на территории Мексики, еще не пересекших границу США.

Американские военные испытывали ADS в Афганистане почти два десятилетия назад, но в боевых операциях не применяли. Систему также рассматривали для разгона толпы на объектах США за рубежом, однако от этой идеи отказались. Таможенно-пограничная служба США заявила CNN, что продолжает оценивать новые технологии для повышения эффективности работы.