В Шотландии археологи обнаружили формы для отливки бронзовых изделий возрастом около 3 тысяч лет, которые могут раскрыть секрет изготовления необычных украшений из другого древнего клада, пишет Popular Mechanics.

Находки позволяют предположить, что два клада бронзового века, обнаруженные с разницей в несколько километров, связаны с одной мастерской и, возможно, одним и тем же древним ремесленником.

Клад Блайта нашли в 2022 году в Шотландских границах, неподалеку от моста Блайт-Бридж. Металлоискательщик Мариуш Степень обнаружил бронзовый топор, спрятанный внутри древнего каменного кургана, и сообщил о находке специалистам. Археологи из Национальных музеев Шотландии провели раскопки и извлекли несколько предметов позднего бронзового века, датируемых примерно 1150–800 годами до нашей эры.

Среди находок оказались две, а возможно, и три частично сохранившиеся глиняные литейные формы. Ученые предполагают, что именно в таких формах могли изготовить необычные бронзовые детали, найденные в 2020 году в кладе Пиблса, примерно в 11 километрах от места нового открытия.

Клад Пиблса также обнаружил Степень. В нем находились сотни предметов, в том числе бронзовые детали, ранее неизвестные археологам. Теперь новые находки могут помочь установить, где и как их производили.

«Это одна из тех классических археологических находок, которые поначалу кажутся незначительными, но на самом деле оказываются невероятно важными и позволяют рассказать множество историй», — заявил куратор доисторических коллекций и коллекций бронзового века Национальных музеев Шотландии Мэтью Найт. По его словам, глиняные литейные формы редко сохраняются до наших дней, а их возможная связь с кладом Пиблса делает открытие особенно ценным.

Помимо форм и бронзового топора, в кладе Блайта нашли еще один бронзовый топор и целый медный слиток. Это первая находка такого рода, зарегистрированная в Шотландии. Подобные слитки служили сырьем для изготовления металлических предметов: их переплавляли, а затем отливали из металла инструменты и другие изделия.

Исследователи считают, что предметы намеренно поместили в каменный курган и засыпали. Такое расположение позволяет предположить, что там спрятал материалы и инструменты древний металлург. Возможно, он же изготовил бронзовые детали из клада Пиблса. Обнаруженные вместе с предметами обгоревшие материалы могли помочь сохранить глиняные формы и, вероятно, указывают на то, что неподалеку их обжигали перед использованием.

Новые находки также помогают понять, откуда в древнюю Шотландию поступал металл. Ранее исследователи установили, что бронзовые изделия из клада Пиблса имеют необычный серебристый оттенок, вероятно связанный с высоким содержанием олова на поверхности. По мнению специалистов, это могло быть результатом специальной обработки, свидетельствующей о мастерстве древних ремесленников.

Медный слиток добавляет важную деталь к этой истории. Подобные находки чаще встречаются на юге Британии, а севернее шотландской границы их прежде не регистрировали. Его обнаружение указывает на то, что около 3 тысяч лет назад в Шотландию доставляли свежее металлическое сырье, а не только переплавляли старые изделия.

Археологи рассчитывают, что дальнейшее изучение и консервация обоих кладов помогут больше узнать о технологиях производства бронзы, торговых связях и людях, которые жили и работали на территории Шотландии в конце бронзового века.