Итальянский священник Джанникола Мария Симоне оказался в центре внимания после того, как показал средний палец участникам уличных беспорядков в Милане. Инцидент произошел 17 октября у церкви Сант-Александро-ди-Дзебедиа неподалеку от исторической площади Сант-Александро.

65-летний священник стоял у входа в храм, когда мимо пробегала толпа молодых людей в масках. Один из участников беспорядков показал ему оба средних пальца, и священник ответил тем же жестом. Видео быстро распространилось в интернете, вызвав слухи о том, что запись могла быть создана искусственным интеллектом.

Однако Симоне подтвердил подлинность ролика в беседе с итальянской газетой Corriere della Sera. По его словам, он не стремился спровоцировать конфликт или прибегнуть к насилию.

«Когда эти молодые люди проходили мимо, кто-то показал мне средний палец. Они дети, поэтому я не удивился. Я ответил тем же, но без каких-либо агрессивных намерений и желания вызвать дальнейшую злость», — пояснил священник.

Он рассказал, что наблюдал за происходящим по соседству, а когда увидел, как участники беспорядков направляются к церкви и разбегаются по боковым улицам, решил закрыть храм. Внутри он укрыл туристов и прохожих, спасавшихся от насилия. По словам Симоне, они оставались в церкви, пока ситуация не успокоилась.

Священник также заявил, что не считает свой поступок поводом для покаяния, поскольку никому не причинил вреда.

«Если бы я ударил кого-то, тогда да. Но я никогда ни на кого не поднимал руку, даже в самые трудные моменты», — отметил он.

Позже Симоне поговорил с некоторыми участниками беспорядков. Один из них, по словам священника, признался, что пришел на площадь просто потому, что туда направились остальные.

Беспорядки вспыхнули в Милане и других городах северной Италии. Участники погромов грабили магазины, повреждали здания и нападали на полицейских. Изначально протесты в финансовой столице Италии были связаны с ростом стоимости жизни и проблемами в сфере общественных услуг, однако затем ситуация переросла в насилие.

Премьер-министр Италии Джорджа Мелони и министр обороны Гуидо Крозетто возложили ответственность за происходящее на организаторов беспорядков. Крозетто назвал подобные события проявлением «гибридной войны», которая ведется против государств с помощью нестандартных инструментов, включая TikTok, социальные сети и YouTube.