Мужчина, живший более 5,3 тыс. лет назад на территории современной юго-западной России, мог страдать хронической инфекцией мочевыводящих путей, которая привела к образованию камня в почке или мочевом пузыре. К такому выводу пришли исследователи, изучившие необычный предмет, обнаруженный в его погребении.

Результаты исследования опубликованы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.

Мужчину похоронили в возрасте около 40 лет в катакомбе под большим земляным курганом на Ставропольской возвышенности. Рядом с его скелетом археологи нашли кремневый наконечник стрелы. Однако необычный округлый предмет размером около 2,1 см обнаружили позднее, во время лабораторного изучения костей кисти.

Чтобы определить его природу, ученые провели несколько анализов. Они установили, что предмет состоит преимущественно из соединений кальция и фосфора. Кроме того, в нем обнаружили редкий минерал — витлокит, который встречается в камнях почек, мочевого пузыря и предстательной железы и связан с бактериальными инфекциями.

По мнению исследователей, наиболее вероятно, что у мужчины образовался почечный камень на фоне хронической инфекции верхних мочевыводящих путей. Подобные инфекции могут способствовать накоплению минеральных веществ и формированию камней. Как отметила руководитель исследования, антрополог Наталья Березина из Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова, заболевание, вероятно, продолжалось долго и в последние годы жизни могло причинять мужчине постоянную боль.

Ученые не смогли установить, действительно ли заболевание стало причиной его смерти. Неизвестно и то, находился ли камень в почке или мочевом пузыре: такие образования способны перемещаться между органами.

Если камень перекрыл мочеточник — трубку, по которой моча поступает из почки в мочевой пузырь, — это могло привести к повреждению почки, вторичной инфекции или сепсису. До появления антибиотиков такие осложнения нередко заканчивались смертью.